Brésil: Un autocar tombe dans un ravin; au moins 49 morts

Le véhicule devait transporter 50 personnes selon la liste officielle, mais le bilan indique que les occupants étaient plus nombreux.

Le bilan encore provisoire est de 49 morts, dont 17 hommes, 24 femmes et huit enfants, a déclaré un responsable du service de presse du gouvernement régional. Dix autres personnes ont été blessées et sont hospitalisées, a-t-il indiqué.

Le car appartenait à une entreprise de tourisme. Il effectuait un trajet entre Uniao de Vitoria, dans l'Etat voisin de Parana, et Guaratuba, sur la côte atlantique du Parana. Aucune information ne signalait la présence d'étrangers parmi les occupants de l'autocar.

L'accident s'est produit à la tombée de la nuit dans une région montagneuse, non loin de la ville de Campo Alegre, à 170 kilomètres de Florianopolis, la capitale de l'Etat. L'autocar a quitté la route et a fait une chute de 400 mètres dans un précipice dans la sierra Dona Francisca, une zone touristique réputée.

Selon des informations de presse, le conducteur du bus aurait perdu le contrôle de son véhicule dans une courbe en descente de cette route connue comme très dangereuse.

Peu de chances de retrouver des survivants
Des ambulances, un hélicoptère, 40 hommes de la police militaire, 30 pompiers et une trentaine d'autres personnes, membres des services de santé et policiers en civil, ont été rapidement déployés sur les lieux. Les opérations de secours ont été compliquées par l'obscurité et par la nature du terrain, a souligné le porte-parole des autorités locales.

«Il y a des gens dans la montagne, dans l'autocar, coincés dans la carcasse. Les chances que nous trouvions encore quelqu'un en vie sont minimes», a déclaré dans un communiqué le colonel Nelson Coelho, de la police de l'Etat de Santa Catarina.

Les sites Internet de plusieurs médias brésiliens ont publié des photographies du véhicule tombé parmi des arbres et de pompiers portant secours à des victimes.

Les accidents sont fréquents sur cette route, comptant de nombreux virages et considérée comme très dangereuse. Ils ont déjà fait 66 morts au cours des cinq dernières années, selon le quotidien «O Estado».