Étude: les religieux vivraient plus longtemps que les athées

Des recherches menées par des universitaires de l’Ohio State University aux USA ont analysé plus de 1 500 notices nécrologiques provenant de journaux américains locaux, portant sur les affiliations religieuses, l’état civil, les loisirs et d’autres activités.

Leurs conclusions ont révélé que les personnes dont les notices nécrologiques faisaient référence à des affiliations religieuses avaient tendance à vivre jusqu’à 5,64 ans de plus que celles qui ne l’étaient pas.

À la réflexion, cela semble assez logique. Les communautés religieuses offrent de nombreuses possibilités de socialisation et d’activité, ce qui peut aider à maintenir des conditions telles que la solitude et la vie inactive – qui peuvent réduire la durée de la vie -.

Fait intéressant, l’analyse de l’étude des «autres activités» a révélé qu’elles n’avaient pas autant d’impact sur l’espérance de vie que sur la religion elle-même.
« Nous avons constaté que le bénévolat et l’implication dans les organisations sociales ne représentaient qu’un peu moins d’un an de la longévité apportée par l’appartenance religieuse », a déclaré Laura Wallace, responsable de l’étude, publiée dans la revue Social Psychological and Personality Science.

« Il y a encore beaucoup d’avantages de l’appartenance religieuse que cela ne peut pas expliquer », a-t-elle ajouté.

L’étude a conclu que l’on pouvait peut-être en tirer une conclusion: parce que de nombreuses religions encouragent des pratiques saines – l’abstinence d’alcool et de drogues par exemple – cela pourrait jouer un rôle dans le prolongement de la vie.

Comme l’a ajouté le co-auteur de l’étude, Baldwin Way: « De nombreuses religions encouragent des pratiques de réduction du stress susceptibles d’améliorer la santé, telles que la gratitude, la prière ou la méditation. »

Quelle que soit la raison, l’étude ajoute du poids à d’autres études récentes qui suggèrent que la religion est bénéfique pour la santé humaine.