France : Il cède sa boulangerie au SDF qui l'a sauvé

Le sans-abri a sauvé le boulanger d'une intoxication. Il récupère aujourd'hui le local.

Un grand coeur dissimulé derrière un «caractère de cochon», Michel Flamant, boulanger à Dole, dans l'est de la France, a décidé de céder son commerce pour un euro symbolique au sans-abri qui lui a sauvé la vie.

«J'ai fait du pain toute ma vie, maintenant je suis fatigué», confie cet homme de 62 ans, en s'asseyant sur des cageots en plastique pour reposer ses jambes attaquées par l'arthrose. Depuis deux ans, Michel Flamant essayait en vain de vendre sa boulangerie.

Mais un jour de décembre dernier a changé le cours des choses : l'artisan a été victime d'une intoxication au monoxyde de carbone à cause d'un four à pain défectueux.

Café et croissant

«Ce jour-là, si Jérôme n'était pas passé à la boulangerie, je partais direct au boulevard des Allongés», confie-t-il.

L'artisan avait pris l'habitude quelques semaines auparavant d'offrir régulièrement un café et un croissant à Jérôme Aucant, qui faisait la manche devant la boulangerie. Le grand gaillard aux multiples tatouages se trouvait avec Michel Flamant lorsque celui-ci a vacillé, et il a prévenu les secours.

De retour aux fourneaux après douze jours d'hospitalisation, Michel Flamant a proposé un emploi à mi-temps à son sauveur.

Bagou redoutable

«Je suis exigeant : le travail doit être fait comme je le dis et pas autrement!», assène-t-il en apportant la dernière touche à des pâtons de baguette.

Les cheveux blancs coupés court, un simple débardeur retenant ses formes généreuses - il fait chaud près du four! -, Michel Flamant confie qu'il adore «transmettre et former les gens qui savent écouter (ses) conseils, comme Jérôme».

Enfant, ce Parisien d'origine au bagou redoutable rêvait d'être chauffeur routier, mais «pour gagner de l'argent» son père a préféré le faire travailler dans une boulangerie dès l'âge de 14 ans. Et le métier lui a plu.

Former de nouveaux artisans

De Paris à Chicago (États-Unis), Michel Flamant a voyagé pour pétrir du pain, monter des boulangeries et surtout, former de nouveaux artisans, jusqu'à son installation en 2009 à Dole, dans le Jura.

Sa compagne tient la boutique au rez-de-chaussée, pendant qu'il confectionne le pain, les viennoiseries et les pâtisseries au sous-sol, de minuit à midi, six jours sur sept.

Après quelques jours passés avec Jérôme, le boulanger constate que le sans-abri a envie de travailler et qu'il s'implique beaucoup dans son ouvrage. «Alors, j'ai décidé de lui laisser l'affaire pour un euro symbolique», dit l'artisan au «caractère de cochon», comme il aime à se décrire.

«L'argent, je m'en fous»

«Qu'est-ce qui est plus important, l'argent ou la vie? L'argent, je m'en fous, je ne suis pas riche mais je m'en fous. Je veux être libre, je veux être tranquille maintenant. Et puis, si lui ça peut faire son bonheur...», lance ce père de trois filles qui ne reprendront pas le commerce.

«Jérôme, c'est un bosseur et il a envie de s'en sortir, il faut bien lui donner sa chance, alors moi je le mets dans un autre pétrin», ajoute-t-il dans un sourire malicieux.

Pour se couler dans ses nouvelles fonctions, l'apprenti a remisé les dreadlocks et adopté les cheveux ras. «J'ai envie de bosser et les horaires de la boulangerie ne me font pas peur», affirme ce «touche-à-tout» qui vivait jusqu'alors en alternant les périodes de manche et les travaux saisonniers sur les fêtes foraines.

Cadeau

«C'est un outil de travail que je lui laisse, à lui de le faire vivre», estime Michel Flamant qui s'est fixé jusqu'à septembre pour former Jérôme et lui donner les clés de la boutique.

D'ici là, le commerçant devra également trouver une personne pour tenir la boutique à la place de sa compagne.

Jérôme est conscient de la «responsabilité» que représente la gestion d'une boulangerie. «Il faut que je sois à 100% dans mon travail» et «que le client soit satisfait du produit», dit-il. «Michel me fait un vrai cadeau, maintenant, il faut que j'assure. J'ai envie d'être à la hauteur.»