Un New-Yorkais a été libéré sur la décision d'un juge qui a cassé la condamnation. Il a expliqué que les aveux de l'homme étaient faux et qu'il n'y avait rien contre lui.
Le New-Yorkais David McCallum a été libéré ce mercredi 15 octobre, exonéré d'un meurtre pour lequel il a passé 29 ans en prison. Un juge de Brooklyn a cassé sa condamnation, déclarant que les aveux de cet homme, en 1985, étaient faux, et qu'il n'existait aucun élément matériel contre lui.
Applaudissements dans la salle d'audience
McCallum a éclaté en sanglots, et la salle d'audience bondée de la Brooklyn Supreme Court a applaudi à tout rompre. Il avait été arrêté avec un autre adolescent de son âge Willie Stuckey (décédé en prison) peu après l'enlèvement et le meurtre le 20 octobre 1985 d'un jeune de 20 ans dans le Queens.
Le corps de la victime, Nathan Blenner, atteint d'une balle dans la tête, avait été découvert le lendemain par des enfants sur un terrain vague de Bushwick à Brooklyn.
Après leur arrestation, les deux adolescents étaient passés aux aveux. Ils avaient été condamnés pour meurtre, enlèvement et vol à une peine de 25 ans minimum pouvant aller jusqu'à la réclusion à perpétuité.
«Après avoir revu tous les faits et les circonstances du dossier de McCallum et Stuckey -le verdict était entièrement basé sur leurs aveux- les condamnations ne peuvent pas tenir», a déclaré mercredi le procureur de Brooklyn, Kenneth Thompson. Il a affirmé que leur confession était fausse. Il a demandé à un juge d'annuler les condamnations, ce qui a été fait en début d'après-midi.
«Rentrer à la maison»
«Enfin, je vais pouvoir rentrer à la maison», a déclaré David McCallum aux journalistes. Il a admis avoir parfois perdu espoir. «Je suis très très content, mais je suis aussi très très triste», a-t-il ajouté, regrettant que Willie Stuckey ne soit pas à ses côtés.
Son premier souhait était de marcher sur le trottoir, puis de rentrer chez lui et de profiter de la cuisine de sa mère Ernestine. Après 29 ans de nourriture de prison, tout sera merveilleux, a-t-il dit. «Ma mère est tellement bonne cuisinière...»
Ernestine McCallum, qui s'est précipitée pour embrasser son fils une fois l'audience terminée, a expliqué qu'elle était arrivée en retard car elle était en train de faire des gâteaux et de préparer son premier repas d'homme libre. «Je n'ai pas cessé de prier et d'espérer que ce jour arrive», a-t-elle dit.
Réexamen de condamnations
Le dossier des deux hommes avait été rouvert en janvier par une unité spéciale mise en place par le procureur de Brooklyn, l'«unité de réexamen des condamnations» (CRU). Une centaine de dossiers litigieux sont en attente de réexamen par cette unité spéciale.
A ce jour, les travaux de la CRU ont conduit à l'annulation de neuf condamnations. Dix-sept ont à l'inverse été considérées comme justifiées.
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Il passe 29 ans en prison pour rien - Photo à titre d'illustration