En Côte d'Ivoire, la filière cacao plonge dans la tourmente

De longues files de camions immobilisés ont patienté le long des routes menant aux installations portuaires. Les sacs de fèves ont aussi été amoncelés dans les entrepôts aux alentours.

En cause ? Les fermiers ivoiriens ont rencontré des difficultés sans précédent pour écouler leurs récoltes - particulièrement abondantes cette année - en raison d'une vague de défauts chez les exportateurs locaux.

Ceux-ci se sont en effet avérés incapables d'honorer leurs contrats d'achat de fèves conclus en début de saison. En cause ? Les cours du cacao ont plongé de plus de 30 % au cours des six derniers mois à Londres et à New York, entraînant le prix au plus bas depuis 2008 sur le marché à terme outre-Atlantique.

En Côte d'Ivoire, entre le début et la fin de la saison, le prix de vente à l'exportation imposé par le Conseil café-cacao ivoirien, organe centralisé qui régule la filière, issu de la réforme initiée en 2012 par le président Alassane Ouattara, est ainsi devenu bien supérieur au cours du cacao à Londres. Les exportateurs locaux, qui ne s'étaient pas couverts (« hedgés ») contre une éventuelle baisse des cours se sont retrouvés piégés, explique un professionnel des marchés.

Conséquence, la filière cacao ivoirienne - une matière première qui représente 15 % du PIB du pays et ferait vivre 6 millions de planteurs - fait face aujourd'hui à une crise d'une ampleur rare. Les planteurs sont en colère. Il y a une dizaine de jours, une manifestation de producteurs organisée pour dénoncer la mévente des récoltes a été dispersée par la police à Abidjan, a rapporté l'AFP...