Justice, crimes en Côte d'Ivoire : L'Ambassadeur de Suisse fait de graves révélations

«Je suis prêt à répondre à toutes vos questions, même les plus embarrassantes», a dit d'entrée de jeu, ce diplomate qui se distingue par son franc-parler.

L'inter: Excellence, après quatre années de présence en Côte d'Ivoire, quels souvenirs emportez-vous de ce pays?

SEM. David Vogelsanger: La Côte d'Ivoire est un pays spécial. Hier soir, (mardi 15 juillet), lors du dîner que le ministre d’État, ministre des Affaires étrangères, Charles Koffi Diby a offert à mon intention, j'avais déclaré que, dans la carrière d'un diplomate, il est amené à occuper trois sortes de postes. D'abord, des postes prestigieux comme Paris, Londres, Washington, des capitales où se prennent des décisions importantes.

Durant ma carrière, j'ai fait Washington et Paris. Il y a ensuite une deuxième catégorie de postes, où on va parce qu'on veut accomplir tout simplement son devoir. Mais, la Côte d'Ivoire, à mon avis et de l'avis de beaucoup d'autres personnes, appartient à une troisième catégorie de pays, où on prend des racines. Les Ivoiriens sont extrêmement accueillants vis-à-vis des étrangers, on se fait des amis très rapidement, ce sont des amitiés solides. Il y a aussi la chaleur de l’accueil des populations dans les villages.

Tout cela crée des liens qui ne disparaissent pas avec la fin de la mission d'un ambassadeur. Hier soir (le mardi 15 juillet), à la réception, j'ai dit que j'ai laissé mon cœur en Côte d'Ivoire. Je crois sincèrement que je vais y revenir. J'ai déjà des idées de ce que je vais faire plus tard. Mais, pour l'instant, ma mission d'ambassadeur est terminée. Dans deux mois, mon successeur va arriver.

Vous êtes arrivé en Côte d'Ivoire en 2010, en pleine crise politique. Comment avez-vous vécu cette période et quelle leçon en tirez-vous? 

Je suis venu pratiquement avec la crise, j'étais le dernier ambassadeur qui ai présenté ses lettres de créance à l'ex- président Gbagbo. Je suis, si je ne m'abuse, le dernier ambassadeur occidental sous Gbagbo, encore présent en Côte d'Ivoire. J'ai vécu cette crise ensemble avec les Ivoiriens. L'ambassade de Suisse n'a jamais fermé, le personnel n'a jamais été évacué, j'ai toujours été ici dans cette résidence, même quand les combats se déroulaient autour de la maison. Ma résidence était devenue un petit camp de réfugiés. J'y ai accueilli 27 personnes.

Parmi lesquelles des personnalités politiques? 

Non, il n'y avait pas de personnalité politique réfugiée chez moi. Il y avait un diplomate japonais qui avait trouvé refuge chez moi. Il y avait la mère, très âgée, d'un général, il y avait aussi les familles de mes employés de maison, qui sont en grande partie des Burkinabé et qui se sentaient très menacés dans leurs quartiers. J'ai accueilli tout ce monde ici. Evidemment, on s’était préparé, on avait fait des provisions, il y avait à manger, à boire.

Le fait d'avoir vécu cette crise crée des liens très rapidement. C'était pour moi presque un avantage, parce qu'en un laps de temps, j'ai pu faire de nombreuses connaissances. En temps normal, j'aurais mis au moins deux ans pour le faire. Si vous étiez venu ici juste après la crise, vous auriez aperçu des impacts de balles partout dans la maison. Mais ce n'était pas dirigé contre l'ambassade de Suisse, c'était des balles perdues. Mon souci pendant cette crise, ce n'était pas ma personne, je me préoccupais plus pour les citoyens suisses.

On avait évacué certains sur la base française Licorne, en l'occurrence ceux qui étaient dans les quartiers trop exposés. D'autres ont été encouragés à quitter à temps le pays. Je suis extrêmement heureux du fait qu'aucun Suisse n'ait été physiquement victime de cette crise . Aucun n'a été blessé, encore moins mort. Certains ont certes été victimes de pillages, mais il n’y avait jamais eu d'incident irréparable.

Le processus de réconciliation, tel qu'il se déroule, répond-il aux attentes de votre pays?

La question préoccupe tous les ambassadeurs accrédités ici. La Côte d'Ivoire est un pays en paix certes, mais tous les problèmes ne sont pas résolus. Il y a toujours des désaccords politiques majeurs, notammentsur la manière d'organiser les prochaines élections, la Commission électorale indépendante, la question du recensement de la population, la question des documents d'identité.

Malgré tout, la Côte d'Ivoire que je quitte dans quelques jours, est bien différente de celle que j'ai trouvée à mon arrivée.Le pays est aujourd'hui en paix. Il y a encore, certes de temps en temps des violences, quelques incursions d'assaillants venus de l'extérieur des frontières, mais par rapport à ce que nous avons vécu, ce n'est vraiment rien. La paix règne aujourd'hui en Côte d'Ivoire et la situation est bien meilleure ici que dans bien d'autres pays africains.

Tous les problèmes ne sont pas pour autant résolus, il y a le problème de la justice. Pendant la récente crise, mais bien avant cela, pendant les quinze dernières années, d'horribles crimes ont été commis et les coupables ne sont pas tous d'un seul côté.C'est un problème qui doit être résolu pour arriver à une réconciliation nationale. Je constate que le gouvernement dialogue avec l'opposition, il n'y a toujours pas d'accord. Vous avez mentionné la Cei, c'est un dossier difficile qu'il faut, à mon avis, résoudre assez rapidement, parce qu'en 2015, il y aura élections.

C'est le grand défi. Après une précédente élection chaotique en 2000 et une présidentielle controversée qui a fini dans une catastrophe en 2010, il faut parvenir en 2015 à des élections comme cela se fait dans tous les pays démocratiques du monde. C’est-à-dire on se dispute, ensuite les résultats sont proclamés, on les reconnaît et celui qui a gagné gouverne le pays et le perdant se prépare pour une prochaine échéance.

La Côte d'Ivoire est en pleine reconstruction, mais parmi les nombreux investisseurs, on ne voit pas beaucoup les Suisses, pourquoi? 

Je voudrais d'abord vous rassurer que la Suisse est déjà là. Elle est le troisième investisseur étranger en Côte d'Ivoire, après la France et le Royaume Uni. La Suisse occupe une place plus qu'honorable dans l'économie ivoirienne. Mais, je ne vous donne pas tort, parce que les nouveaux investisseurs suisses sont très prudents, voire trop prudents, pour plusieurs raisons.

Au début 2011-2012, la préoccupation majeure, c'était la sécurité. Aujourd'hui, ce n'est plus le souci majeur, car le gouvernement du président Ouattara a réussi à résoudre une bonne partie des problèmes de sécurité qui ont freiné le développement économique.Je crois que s'il y a encore des hésitations aujourd'hui, c'est à cause du système judiciaire. Il n'y a pas suffisamment de sécurité au plan judiciaire, il y a trop d'arbitraire dans les décisions de justice, dans l'attribution des marchés publics.

Tout cela explique, à mon avis, la grande prudence des entreprises suisses. Mais ceci dit, je ne voudrais pas que la Suisse perde l'honorable place qu'elle occupe en Côte d'Ivoire, par une prudence excessive. Il faut saisir les chances et quand on le fait, on prend toujours des risques. J'aimerais que les entreprises suisses prennent les bonnes décisions.

Le dégel des comptes des partisans de l'ancien président Laurent Gbagbo, dont certains seraient dans des banques suisses, est-il pour vous un geste positif pouvant aider à la réconciliation?

Vous savez que la Suisse ne livre jamais d'information sur les comptes bancaires supposés ou réels. Nous respectons le secret bancaire, mais dans le cadre d'une procédure judiciaire entre gouvernements, on peut échanger ce genre d'informations. Mais,je voudrais dire qu'il y a eu trop de spéculations sur ces supposés comptes des proches de l'ancien président.

Je crois que si je devais rendre cette liste publique, ce que je ne peux pas, hélas, il y a aura beaucoup de déçus. Il y a effectivement eu une liste de personnes sous sanction pendant la crise. Cette liste a été graduellement réduite, et toutes les personnes dont les noms s'y trouvaient et à qui rien n'était reproché, c'est d’ailleurs la grande majorité, ont depuis longtemps été retirées de cette liste.

Parmi elles, il y avaient des gens tout à fait irréprochables. Je peux même vous dire que cette liste n'existe plus, c'était une pure mesure de précaution qui n'a plus sa raison d'être aujourd'hui. Toutes les personnes qui étaient sur cette liste et qui ne sont pas sous sanction onusienne, comme ce petit groupe de sept personnes qui ont été sanctionnées par le conseil, peuvent librement disposer de leurs avoirs en Suisse, si elles en ont, bien entendu.

En matière de coopération bilatérale, quels ont été les différents actes que vous avez posés durant votre mission?

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