Un gourou de “Nxivm” condamné : il entretenait un harem d’une quinzaine d’esclaves sexuelles

Cet homme de 58 ans était poursuivi pour trafic sexuel, extorsion, association de malfaiteurs, menaces, ainsi que corruption de mineur. Ces pratiques étaient dissimulées derrière une organisation baptisée Nxivm (prononcer Nexium), fondée en 2003, dont le but officiel était de dispenser des formations pour un meilleur accomplissement personnel.

15 à 20 femmes sous influence, la plus jeune avait 15 ans

Dès les débuts, ce personnage charismatique à la longue chevelure a entretenu un cercle de 15 à 20 femmes sous influence avec lesquelles il avait des relations sexuelles à son gré. L'une d'entre elle était âgée de 15 ans seulement.

Recruteuses d’esclaves sexuelles

Lors d'un procès de six semaines, l'accusation a dépeint Keith Raniere en manipulateur, usant de ressorts psychologiques classiques pour maintenir ses ouailles sous influence. Il s'appuyait aussi, selon l'enquête, sur un réseau de femmes de confiance qui recrutaient pour lui d'autres femmes destinées à avoir des relations sexuelles avec lui.

Moralité et légalité

Durant le procès, la défense de l'accusé a tenté de faire la distinction entre moralité et légalité quant au comportement de Keith Raniere. Le principal avocat du gourou, Marc Agnifilo, a concédé que les moeurs de Keith Raniere pouvaient apparaître plus que douteuses aux membres du jury, mais rappelé que cela n'en faisait pas pour autant un criminel.

Celui qui se faisait appeler "Vanguard" a toujours affirmé que les relations sexuelles avec les membres de la secte étaient consensuelles. 

Complicités

Six personnes étaient initialement poursuivies par la justice, mais les cinq co-accusées de Keith Raniere ont, l'une après l'autre, plaidé coupable et évité le procès. Une seule d'entre elle a finalement témoigné durant le procès, mais l'actrice Allison Mack et l'héritière de l'empire des spiritueux Seagram, Clare Bronfman, qui avaient toutes deux plaidé coupable, n'ont pas été citées.