L’ail : un peu, beaucoup ?

Profitez des bienfaits de l’ail et de son goût en cuisine tout en évitant les petits désagréments (mauvaise haleine etc.).

Les nombreuses propriétés bénéfiques de l’ail sur l’organisme sont reconnues mais son odeur et son goût prononcés font parfois hésiter. Quel dommage ! L’ail rose, blanc ou violet (made in France) s’apprivoise très facilement en cuisine et relève les plats avec finesse. De plus, voici quelques astuces pour éviter les odeurs persistantes.

Quelles sont les différentes variétés d’ail produites en France ?

On trouve de l’ail blanc (3/4 de la production française), de l’ail rose ou violet. L’ail rose de Lautrec bénéfice d’une IGP et d’un Label Rouge; l’ail rose d’Auvergne est en attente de ces deux mêmes labels. L’ail blanc de Lomagne possède une IGP tout comme l’ail blanc de la Drôme. Quant à l’ail violet de Cadours, il est en attente de l’AOP. Enfin, l’ail fumé d’Arleux, produit dans le Nord, a obtenu une IGP.

Quelles sont les vertus de l’ail ?

On prête à ces gousses de nombreux bienfaits. Louis Pasteur découvrit par exemple l’effet antibactérien de l’ail. En infusion, il apaise les maux de gorge. Il fluidifie le sang et serait bénéfique contre l’hypertension et le cholestérol. Selon de nombreuses études, son pouvoir soufré jouerait un rôle anti cancérigène. Mais mieux vaut le manger cru pour conserver toutes ses propriétés (plus ou moins altérées à la cuisson).

Comment le choisir et le conserver ?

Les gousses d’ail doivent être bien fermes et bien dodues. Elles doivent être lourdes dans la main et le germe vert contenu à l’intérieur de chaque gousse ne doit pas dépasser. Les gousses doivent être sans tache. Vous pouvez conserver l’ail plusieurs mois dans un endroit à l’abri de la lumière et de l’humidité. Pour l’ail frais : il est stocké dans le bac à légumes du réfrigérateur pendant quelques jours seulement.

En cuisine, je fais quoi avec ?

Pour ceux et celles qui aiment bien l’ail mais pas trop, frottez un plat avec une gousse d’ail coupée en deux pour parfumer la future garniture du plat. Pour un gratin dauphinois, faites infuser la gousse d’ail dans le lait chaud avant d’écraser les pommes de terre et de verser le lait.

Pour parfumer une viande : le grand classique est le gigot dans lequel vous aurez fait quelques incisions avec la pointe d’un couteau et vous glisserez des lamelles d’ail. Autre option pour la viande : réalisez une purée d’ail confit pour accompagner des côtes de veau, des escalopes de volaille etc.

Pour les plats en sauce, rien ne vaut le presse ail pour en extraire toutes ses saveurs. Idem pour les marinades.

Quelles sont les astuces pour éviter les mauvaises odeurs ?

La réputation de l’ail sur l’haleine n’est plus à faire… Pensez toujours à retirer le germe à l’intérieur de la gousse d’ail pour atténuer l’effet « 12h d’ail dans la bouche ». Ensuite, vous pouvez croquer un grain de café ou un brin de persil. Essayez également les graines de fenouil ou les clous de girofle.

Qui cuisine l’ail sait que l’odeur sur les mains est persistante. Pour lutter contre cela, frottez-vous les mains avec un savon d’acier inoxydable; si vous n’en avez pas, frottez-les contre un couvercle en acier sous un filet d’eau froide ou alors frottez vos mains avec une pomme de terre coupée en deux.