Séropositif et «indétectable»: qu'est-ce que cela signifie?

Tout le monde sait qu’il n’existe pas de traitement curatif contre le VIH; cependant, il est possible que votre charge virale soit si faible que le virus soit considéré comme «indécable». Il peut être difficile de comprendre, mais dans cet article, nous expliquerons VIH-positif et «indétectable»: qu'est-ce que cela signifie?

Vous avez peut-être remarqué que le terme «indétectable» est devenu un monde très populaire et il existe une raison importante pour laquelle ce terme devient populaire parmi les personnes vivant avec le VIH.

Comme son nom l’indique, une charge virale indétectable apparaît chez les personnes vivant avec le VIH lorsque le virus existe en quantités tellement infimes qu’il ne peut pas être détecté par des tests sanguins standard.

Beaucoup de personnes vivant avec le VIH peuvent atteindre une charge virale indétectable si elles suivent leur traitement antirétroviral sur une période d'au moins six mois.

Des preuves ont montré que tant que votre charge virale continue à faire l'objet d'une surveillance par un professionnel de la santé pour confirmer que vous êtes indétectable, vous ne courez aucun risque de transmission du VIH à d'autres personnes et votre santé ne sera pas affectée négativement par le VIH.

Nous examinons ici ce que signifie être indétectable si vous vivez avec le VIH, ou si vous êtes séronégatif pour le VIH mais avez des relations sexuelles avec une personne indétectable…

Ce que vous devez savoir si votre partenaire est «indétectable»

Malgré l’énorme succès du traitement antirétroviral et le risque peu probable qu’une personne ayant une charge virale indétectable transmette le VIH à une autre personne, il est préférable de rester très vigilant et attentif lorsque vous vous engagez dans une activité sexuelle.

Bien que les chances de transmission du virus soient minimes, en théorie, cela reste possible. Par exemple, si la charge virale de votre partenaire augmente soudainement à cause de l'interférence d'un autre médicament qui affecte sa capacité d'absorption du traitement antirétroviral, il est possible que vous contractiez le virus.

Il est important de préciser que le fait d'être indétectable ne signifie pas être guéri. Bien que la charge virale dans le sang puisse être indétectable, le virus existe toujours dans le corps, y compris dans les fluides tels que le sperme et les sécrétions vaginales. Les personnes vivant avec le VIH peuvent présenter un «blip», ce qui signifie que leur charge virale peut augmenter en réponse à un rhume, à la vaccination et à d'autres facteurs externes souvent inattendus.

Si vous et votre partenaire comptez sur une charge virale indétectable pour vous protéger contre la transmission du VIH, informez votre médecin de la fréquence à laquelle vous devez subir un test de dépistage. La moyenne des recommandations est de deux à quatre fois par an.

Si vous et votre partenaire avez des relations sexuelles sans préservatif, n'oubliez pas que vous n'êtes protégé ni contre une grossesse non désirée, ni avec une autre infection sexuellement transmissible, assurez-vous que tous les deux vous passez régulièrement un test de dépistage et utilisez les précautions nécessaires, comme la contraception.

En résumé, bien qu'il semble vraiment très difficile de contracter le VIH chez une personne indétectable, il faut tout de même être responsable de son traitement et subir régulièrement des tests de charge virale. Le traitement du VIH est notre stratégie de prévention la plus efficace. Utilisez-le correctement et rien ne vous empêche de mener une vie heureuse et bien remplie.

Mots clés

• HIV. Le VIH est le virus qui cause le SIDA. Le VIH détourne des cellules de votre système immunitaire et les utilise pour se répliquer (se reproduire davantage), détruisant ainsi ces cellules.

• Charge virale. La charge virale fait référence au nombre de copies de VIH présentes dans un échantillon de millilitre de sang. Le test de charge virale est un moyen d'estimer la quantité de VIH dans le sang. Il est utilisé pour surveiller la fonction immunitaire et voir l’efficacité du traitement contre le VIH.

• Thérapie antirétrovirale (ART). Le traitement antirétroviral implique la prise de médicaments pour empêcher le virus de se répliquer dans les cellules d'une personne séropositive. Ces médicaments diminuent ainsi la charge virale.

• Charge virale indétectable. Lorsque des copies du VIH ne peuvent pas être détectées par les tests standard de charge virale, une personne séropositive aurait une «charge virale indétectable». Pour la plupart des tests utilisés de manière clinique aujourd’hui, cela signifie moins de 50 copies de VIH par millilitre de sang (< 50 copies / mL).  Atteindre une charge virale indétectable est un objectif clé de la thérapie antirétrovirale.

• Préparation. En abrégé «prophylaxie pré-exposition», la PrEP est une stratégie de prévention du VIH dans laquelle les personnes séronégatives pour le VIH prennent une pilule orale une fois par jour pour réduire leur risque d'infection par le VIH.